고병원성 조류인플루엔자(AI) 확산… 방역 고삐 더욱 조인다

전북 군산 토종닭 농장 확진, 전국 방역 강화 조치 시행 중

전북 군산의 한 토종닭 농장이 고병원성 조류인플루엔자(AI) 확진 농가로 추가되면서 국내 가금농장에서의 AI 발생 사례가 34건으로 늘어났다. 농림축산식품부 고병원성 AI 중앙사고수습본부(이하 중수본)는 H5N1형 고병원성 AI가 군산 농장에서 발생했다고 공식 발표했다. AI 항원이 발견된 지 하루 만에 확진 판정이 내려졌고, 정부는 AI 확산 방지를 위해 전국적으로 방역을 강화하고 있다.

특히 토종닭 거래 특성상 전통시장과 가금계류장 등에서의 전파 가능성이 크기 때문에, 정부는 일제 정밀검사와 이동 제한 명령을 발동하며 AI 차단에 총력을 기울이고 있다.

군산 토종닭 농장 AI 확진 사례 개요

지난 7일, 전북 군산에 위치한 토종닭 농장에서 H5형 AI 항원이 검출되었다. 중수본은 즉시 초동대응팀을 투입해 농장 출입 통제, 살처분, 역학조사 등 선제적인 방역 조치를 시행했다. 8일에는 H5N1형 고병원성 AI로 확진 판정이 나면서 농장에 사육 중이던 1만7,000여 마리의 토종닭이 살처분되었다. 국내 가금농장 AI 발생 현황은  이번 사례로 인해 2022년 10월 29일 이후 국내에서 발생한 고병원성 AI 농장 사례는 총 34건에 이르게 되었다.  전북 군산을 포함해 전남, 경남, 충남, 광주광역시 등 전국 다수 지역에서 발생했다. 가장 많이 발생한 축종은 토종닭, 오리, 육계 등이다. 중수본은 발생 농장의 주변 지역을 중심으로 이동 제한과 정밀검사를 확대하며 추가 확산을 차단하기 위한 조치를 강화하고 있다.

방역 조치와 대응 현황

중수본은 군산 AI 발생 이후 전국의 토종닭 농장과 관련 축산 시설 및 차량에 대해 36시간 동안 ‘일시이동중지명령(Standstill)’을 발령했다. 대상은 전국의 토종닭 농장, 관련 축산 시설, 가금류 운반 차량이다. 이 명령은 가금류의 이동을 제한해 바이러스의 외부 확산을 방지하기 위한 조치다. 이동 제한 기간 동안 농장 내외부의 철저한 소독과 역학조사가 시행되었다. 전통시장과 가금계류장 일제 정밀검사를 시행한다. 중수본은 전국 전통시장 216곳과 가금계류장 86곳, 관련 차량 125대에 대해 8일부터 18일까지 일제 정밀검사를 진행하고 있다. 이는 토종닭이 주로 전통시장에서 거래된다는 특성상 감염 확산 위험이 크기 때문이다. 8일부터 10일까지는 충남, 전북, 전남, 경남, 광주광역시 등 주요 발생 지역의 전통시장에서 살아있는 가금류의 유통을 전면 금지했다.

고병원성 AI의 특징과 위험성

고병원성 조류인플루엔자(HPAI)는 H5N1형 또는 H7형 바이러스에 의해 발생하는 가금류 질병으로, 높은 폐사율과 빠른 전파 속도를 특징으로 한다. 주요 증상은  폐사율 급증, 산란율 저하, 사료 섭취량 감소, 침울, 졸음, 녹변 등의 증상이 있다. 고병원성 AI는 가금류뿐만 아니라 인간에게도 전염될 수 있는 인수공통 감염병이다. 따라서 신속한 방역과 확산 차단이 매우 중요하다. 전파 경로는 감염된 야생 조류의 배설물을 통해 농장으로 유입, 가금류 운반 차량, 농장 출입자 및 장비를 통해 전파, 전통시장 및 가금계류장에서의 거래로 확산되었다.

방역 강화의 필요성과 농가의 협력

중수본은 농가의 적극적인 협조가 AI 확산 차단의 핵심이라고 강조하고 있다. 농가의 방역 수칙은 농장 출입 제한으로 외부인 출입 철저히 통제하고, 농장 내외부 소독은 하루 최소 2회 이상 소독할 것이며, 가금류 건강 상태 수시 점검을 해야 한다. 폐사 증가, 산란율 저하, 사료 섭취량 감소 등의 증상이 발견되면 즉시 신고해야 한다. 중수본 관계자는 “농가가 자발적으로 방역 수칙을 철저히 준수하고, 이상 징후가 발견되면 지체 없이 신고하는 것이 확산 차단의 지름길”이라고 말했다.

전통시장 가금 거래의 구조적 문제

전통시장의 가금 거래 특성으로 전통시장은 작은 규모의 가금류 거래가 많아 관리가 어려운 구조를 가지고 있다. 가금류가 밀집해 있는 환경에서 바이러스 전파 속도가 빠르다. 소규모 농가들이 직거래하는 경우가 많아 방역망이 취약할 수 있다. 개선 방안은 가금류 거래 기록제 도입을 통해 거래 이력 추적을 통해 신속한 역학조사 가능하도록 한다. 거래 제한 기간 확대하여 발생 지역 인근 전통시장의 거래 제한 강화할 필요가 있다. 소규모 농가 방역 교육 확대하여 농가의 방역 의식 제고할 필요가 있다.

고병원성 AI 확산 방지와 미래 대책

정부는 고병원성 AI의 재발을 방지하기 위해 중장기 방역 계획을 수립하고 있다. 백신 접종 확대 검토로 AI 발생 지역의 상시 모니터링 시스템 강화하고, 유전자 분석을 통한 바이러스 변이를 추적하며, 농가의 자율 방역 시스템을 구축 한다. 농가 스스로 방역 시스템을 구축하고 상시 점검하는 것이 장기적인 AI 예방에 효과적이다.

철저한 방역과 협력으로 AI 확산 차단이 필요하다. 고병원성 AI는 가금류 산업에 큰 위협이지만, 정부와 농가, 관련 업계가 협력해 철저한 방역을 시행한다면 확산을 효과적으로 막을 수 있다. 군산 토종닭 농장의 사례는 AI 방역의 중요성을 다시 한 번 상기시켜 주는 경고다. 앞으로 농가들의 방역 의식 강화와 정부의 지속적인 관리가 안전한 가금류 생산 환경 조성에 핵심적인 역할을 할 것이다.